Polêmico exame de sangue poderá informar a expectativa de vida da pessoa

Um novo exame de sangue que deve chegar ao mercado britânico em 2012 tem como objetivo prever quanto tempo de vida o paciente ainda tem. Segundo o site Pop Sci, a novidade está gerando controvérsias em todo o mundo.

O teste, que foi desenvolvido no Centro Espanhol de Pesquisa de Câncer, mede os telômeros do indivíduo, estruturas encontradas nas pontas dos cromossomos. De acordo com o site, o comprimento dos telômeros, aparentemente, está relacionado com a rapidez com que uma pessoa está envelhecendo biologicamente e, portanto, podem dar uma ideia do quanto o corpo ainda pode sobreviver. Segundo o site, aquelas pessoas com telômeros mais curtos do que o normal terão uma menor expectativa de vida média e os indivíduos com os telômeros maiores, terão anos a mais.

Os críticos veem a novidade como um grande problema. Para eles, as seguradoras podem começar a exigir o teste para determinar a taxa do seguro de vida e as seguradoras de saúde também. Fora isso, os críticos acreditam que podem surgir várias fraudes na medicina, que irão prometer o aumento dos telômeros.

Pesquisadores desenvolvem fibra que cria água limpa a partir do ar

Cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts basearam-se no pequeno besouro da Namíbia para criar um novo material capaz de absorver e transformar a água do ar em líquido. O inseto africano é capaz de coletar o vapor d´água em suas costas e levar o líquido até a boca através de uma especie de "painel trançado" que possui em sua carapaça.

De maneira semelhante, o novo material desenvolvido pode ser utilizado em coletores já existentes para aumentar a eficiência com que a água é absorvida. Porém, diferente do inseto, o material é maleável e não sólido. "Nós tentamos replicar o que o besouro tem, mas descobrimos que esse tipo de superfície aberta e permeável é melhor", afirmou Shreerang Chatre, um dos responsáveis pelo projeto.

Em testes de campo, os coletores conseguiram transformar um litro de vapor em água potável por dia para cada metro quadrado do tecido utilizado. Agora, o grupo está focado em expandir a técnica para possibilitar a coleta de ainda mais água por área do material. Atualmente, cerca de um terço de toda a água não salina do planeta encontra-se na forma de vapor dissolvido no ar.

EcoCan: lata renovável e biodegradável está à venda

Mais uma alternativa para salvar o planeta está à venda. A EcoCan é uma lata reutilizável e 100% biodegradável. Feita à base de PLA, ácido derivado do leite e fontes renováveis, ela torna possível ao consumidor aproveitar qualquer tipo de bebida.
As EcoCans estão disponíveis nas cores azul, vermelho, verde e preto, cada uma representando aspectos da natureza como água, fogo ou grama.

Computador de papel: resistente, reciclável e biodegradável!

A PEGA Design & Engineering criou um conceito de computador biodegradável à base de papel reciclado e polipropileno (PP), um tipo de plástico reciclável. Além de biodegradável, os componentes podem ser facilmente produzidos e se mostram bastante eficientes. Graças ao PP, as peças se tornam mais resistentes por conta de sua flexibilidade e estabilidade térmica, e o Paper PP Alloy é biodegradável, reciclável e reutilizável.

Entre outras características, o material é facilmente moldável, e pode até mesmo ser usado em máquinas de moldagem automática com injeção de material, sem precisar modificar o modelo do processo de manufatura, o que significa que o material pode ser facilmente adaptado a fábricas já existentes, no futuro, para substituir materiais não recicláveis ou biodegradáveis.

A PEGA D&E espera que, em breve, o Paper PP Alloy possa ser usado na fabricação de laptops. O produto é de baixo custo e a mudança pode inclusive diminuir os preços dos computadores.

Vacas geneticamente modificadas produzem 'leite humano'

Cientistas chineses conseguiram introduzir genes humanos em 300 vacas leiteiras para que elas produzissem leite com características semelhantes às do leite humano, conforme afirmou uma reportagem do Telegraph. O leite humano possui uma quantidade maior de nutrientes e pode ajudar no desenvolvimento do sistema imunológico e reduzir o risco de infecções em bebês.

De acordo com o grupo de pesquisadores, o leite modificado pode servir com substituto mais eficiente ao leite comum de vaca. "Como alimento diário, o leite de vaca provê uma fonte básica de nutrição. Mas problemas de digestão e absorção não fazem dele o alimento perfeito para o ser humano", afirmou Ning Li, cientista responsável pelo projeto. Segundo ele, o consumo do leite modificado é tão seguro quanto o de leite bovino comum. Os pesquisadores utilizam tecnologia de clonagem para introduzir genes humanos no DNA de vacas da raça Holstein. Em seguida, embriões geneticamente modificados foram colocados nas vacas. O leite resultante possui a enzima humana chamada de Lisozima, uma proteína antimicrobial que protege bebês de infecções. Uma das questões que ainda afasta o projeto de chegar ao mercado consumidor são os problemas relacionados à ética e segurança de alimentos geneticamente modificados.

Que tal um rádio que funciona à base de água?

Se você é daqueles que adora tomar longos banhos embalados por música, preste atenção na novidade: o H2O Shower Powered Radio literalmente retira energia da água que corre pelo chuveiro. O equipamento tem uma micro-turbina de água para rodar um gerador, criando, assim, a energia necessária para fazer o rádio funcionar.

O usuário só precisa conectar o equipamento à mangueirinha do chuveiro, e o fabricante garante: 99% dos chuveiros à venda no mercado mundial funcionam com o rádio.

Criado primeiro tênis biodegradável do mundo

A fabricante de calçados holandesa OAT Shoes lançou a primeira linha de tênis biodegradáveis do mundo. O objetivo do designer e fundador da marca, Christiann Maats, é quebrar a percepção de que a moda não precisa ser sustentável.

A coleção, chamada de Virgins Collection, já faturou 15 mil euros, além do segundo lugar no evento Amsterdã Green Fashion, na Holanda, por desenvolver alguns materiais dentro da própria fábrica e também pela ideia inovadora de inserir sementes de árvores no forro do calçado. Dessa forma, quando os tênis forem descartados no meio ambiente, o material servirá para adubar a terra e plantar novas mudas de árvores.

EcoPontos fazem reciclagem de celulares e dispositivos móveis

Imagine a possibilidade de poder levar o celular antigo até uma máquina automática – parecida com aquelas usadas para vendas de refrigerantes – e deixar que ela cuide de todo o processo de reciclagem do aparelho. Quem pensa que isso ainda é um sonho distante engana-se. Atualmente, já existem 11 máquinas para reciclar dispositivos móveis em diversos locais dos Estados Unidos.

O equipamento para reciclagem, batizado de EcoATM, coleta celulares e outros dispositivos móveis, realizando todo o processo de reciclagem de forma automática e, o melhor, pagando ao usuário – em dinheiro ou em bônus –, de acordo com as condições do aparelho.

Na prática, quando um equipamento é entregue na EcoATM, a máquina escaneia o item e tenta detectar qual o modelo e a marca. Em seguida, pede que o usuário conecte um cabo para testar o funcionamento do celular ou outro dispositivo móvel. Após essa etapa, faz todo o processo de reciclagem de forma automática.

As EcoATMs conseguem detectar centenas de modelos de equipamentos e têm capacidade de verificar problemas internos ou externos dos aparelhos. Para isso, as máquinas utilizam inteligência artificial.

A seguir, veja video sobre o funcionamento da EcoATM.
http://www.youtube.com/watch?v=3M0L8bMXcjA&feature=player_embedded

Vegetal criado a partir de garrafas PET promete filtrar ar das metrópoles

Essa espécie de "cogumelo gigante" à cima chama-se Treepod, um novo conceito de produto sustentável, que promete filtrar o CO2 (dióxido de carbono) de grandes metrópoles. Construído a partir de garrafas plásticas recicladas e painéis solares, o Treepod é reabastecido de forma sustentável, com energia solar e movimentação de gangorras, presentes nos ramos do "vegetal". Além de ser uma ótima diversão para as crianças, o dispositivo também ilumina as cidades durante a noite, prometendo ser um ótimo substituto para os postes comuns de iluminação. O conceito está competindo com outros dentro do SHIFTboston - concurso de ideias inovadoras que acontecerá em 23 de março, em Boston (Estados Unidos) - e, provavelmente, se for bem aceito, poderá se tornar realidade.

Computador sustentável: formato de arquivo WWF quer reduzir impressões

Reduzir a impressão de documentos em papel. Este é o objetivo do formato de arquivo WWF, criado pela organização não-governamental World Wide Foundation (WWF). Na prática, os usuários interessados em contribuir com o meio ambiente podem baixar o aplicativo, de forma gratuita, no site oficial do órgão e, a partir daí, exportar documentos para esse formato, que é similar ao PDF, mas com a restrição de impressão.

Uma versão do aplicativo já tinha sido anunciada em novembro de 2010 para usuários de Mac e, agora, a entidade liberou o WWF também para o Windows.

O formato tem como bandeira a campanha "Save as WWF, save a tree" (Salve em WWF, salve uma árvore). Confira o vídeo oficial do conceito a favor da sustentabilidade:

Camisetas mostram nível de poluição do ambiente

A camiseta "Sinais de Alerta" foi criada pelos designers Nien Lam e Susan Ngo, a fim de visualizar a poluição invisível ao nosso redor.

A peça, feita de tecido termocromático, muda de cor conforme a concentração de monóxido de carbono no ar, variando do rosa para o cinza.

Em dois modelos, pulmão e coração, os detalhes das camisetas são cortados a laser, para dar mais precisão. A "Sinais de Alerta" ainda não está disponível para venda.

Mercado investe em computadores sustentáveis

Enquanto o mercado discute os conceitos de TI Verde, os primeiros computadores sustentáveis começam a ser produzidos. Tratam-se de máquinas produzidas com materiais reciclados e recicláveis.

Lucas Castro, de 18 anos, por exemplo, desenvolveu um computador totalmente de madeira, com processador dual-core, 4GB de memória RAM, 1,5 TB de disco rígido e placa de vídeo de 512 MB. A escolha do revestimento em madeira, segundo Castro, deve-se ao fato de ser um material fácil de usar, reciclável e que confere originalidade ao equipamento.

Apesar da ideia ter potencial para vendas, Lucas confessa que não pensa em comercializar o projeto. “O problema de comercializar um computador como esse é que ele tem tantos detalhes que acabaria encarecendo demais”, explica.

Na mesma linha, o empresário André Ruschel desenvolveu o ThinEco, um computador revestido de papelão usado, que utiliza processador Atom N270, 2 GB de memória RAM e HD SSD da Intel. Dentro do gabinete todos os componentes têm o selo “green” e o produto foi desenhado para consumir menos energia. “Esta é uma tentativa de tornar o computador cada vez mais sustentável”, destaca Ruschel.

Se comparado ao computador de madeira, o ThinEco, por ser feito basicamente de papelão, tem um custo baixo e, por isso, deve se tornar um produto comercializável em breve. “Ainda estamos negociando com alguns distribuidores e o valor deve ficar na faixa de R$ 750,00, dependendo da configuração”, adianta o idealizador do projeto.

A máquina, que pesa cerca de 1,2 quilo, foi criada para mostrar que é possível produzir um computador barato, utilizando conceitos verdes.

Jogos biológicos: jogando com microorganismos de verdade!

Ingmar Riedel-Kruse, pesquisador da Universidade de Stanford, desenvolveu um novo gênero para jogos de videogame: os jogos biológicos.
Utilizando clássicos do arcade, como Pac-Man ou Centipede, o pesquisador transforma os personagens em microorganismos reais, que "passeiam" pelo monitor com movimentos controlados pela alteração da polaridade de uma corrente elétrica.
"Um dia li sobre a história e o desenvolvimento dos jogos de computador. Com a biotecnologia, essa revolução precoce é bem semelhante. Me pareceu que a biotecnologia também podia ser um meio para criar um novo gênero nos games", explicou Ingmar em entrevista ao Fast Company.
Todos os clássicos reinventados receberam nomes adequados ao novo gênero, assim como Pac-Man, que virou Pac-Mecium, visto que você controla o protozoário paramécio durante o jogo. Também vemos os jogos Pong Pong, Biotic Pinball, PolymerRace e outros.
Apenas paramécios são utilizados nos jogos, já que, por não possuirem cérebro e serem formas de vida muito primitivas, não sentem dor.
De acordo com especialistas da Universidade de Stanford, essa é a primeira vez que alguém consegue controlar as ações de microorganismos vivos em tempo real, uma revolução para o mundo da biotecnologia.

Carro movido a energia solar bate recorde de velocidade

Um novo campeão entre os carros movidos a energia solar surgiu na Austrália. Um estudante da Universidade de Nova Gales do Sul construiu um carro solar, batizado de Sunswift IV, que bateu o recorde de velocidade com 56,85 mph. O Sunswift foi projetado especificamente para quebrar o recorde de velocidade de 49.09 mph, atingido pelo Sunraycer GM em 1987. Para conseguir esta façanha, o estudante teve que reduzir o peso do carro retirando uma bateria e precisou achar um motorista que coubesse no cockpit. A quebra do recorde é de extrema importância, uma vez que só pode ser concedido a carros movidos exclusivamente pela luz solar e sem nenhuma bateria. E este foi justamente um dos motivos pelo qual o recorde anterior se manteve por tantos anos.